El hipotiroidismo canino es un trastorno endocrino bastante común, causado normalmente por la inflamación o contracción de la glándula tiroides. Se caracteriza por deteriorar progresivamente esta glándula, provocando así una disminución o mal funcionamiento de las hormonas tiroideas.
Si bien el hipotiroidismo puede aparecer en cualquier perro, independientemente de su raza, edad o tamaño, es más propicia a aparecer en perros de mediana edad a edad avanzada. También suele ser más frecuente en razas grandes y medianas.
Causas del hipotiroidismo canino
El hipotiroidismo canino puede estar causado por cualquier problema que afecte al correcto funcionamiento de la tiroides.
Entre las causas de esta enfermedad podemos encontrar:
- Que exista un problema degenerativo que provoca que el tejido de la tiroides sea reemplazado poco a poco por tejido conectivo adiposo
- Que el propio sistema inmunológico del perro ataque a la glándula tiroides, dañándola o destruyéndola.
- Que exista un crecimiento anormal de las células en la glándula.
- Que haya un problema en la hipófisis, la que regula la producción de la T4.
Los tipos de hipotiroidismo en perros
Podemos encontrarnos con dos tipos de hipotiroidismo en perros:
- Hipotiroidismo primario: es el común (el 95% de los casos). Se debe a una tiroiditis linfocítica, autoinmune o de Hashimoto (la cual es hereditaria) o una atrofia de la tiroides de origen idiopático. En ambos casos se origina una destrucción de tejido de la glándula. También puede deberse, en menor medida, a una neoplasia en la tiroides.
- Hipotiroidismo secundario: es provocado por traumatismos, malformaciones o tumores en la hipófisis; por un uso excesivo de glucocorticoides o por un déficit de yodo.
Síntomas habituales del hipotiroidismo canino
En cuanto a los síntomas en hipotiroidismo en perros, éstos son muy variados e inespecíficos. La razón de esto es que la enfermedad afecta a distintos órganos.
Entre los síntomas del hipotiroidismo canino encontramos:
- De manera muy frecuente:
- Intolerancia al ejercicio y disminución de la actividad (debido a la disminución del metabolismo, observaremos gradualmente un perro cada vez más tranquilo, reacio al paseo y al juego)
- Letargia
- Alopecia endrocrina (pérdida de pelo simétrica)
- Pelo pobre seco y quebradizo
- Pioderma (infecciones cutáneas que provocan picor y lesiones en la piel)
- Seborrea
- Hiperpigmentación
- De manera menos frecuente:
- Alteraciones neurológicas y musculares (incoordinación, marcha en círculos, debilidad muscular generalizada, convulsiones)
- Mixedema facial (acumulación de líquidos en la cara que provoca expresión trágica)
- Alteraciones oculares (disminución de la producción de la lágrima)
- Intolerancia al frío
- Trastornos reproductivos
- De manera poco frecuente:
- Alteraciones cardiovasculares
- Alteraciones en la coagulación
- Alteraciones en el comportamiento
- Alteraciones gastrointestinales
Diagnóstico
El diagnóstico no siempre es sencillo, puesto que al ser una enfermedad de progresión lenta, pueden tardar en manifestarse las alteraciones analíticas. Se diagnostica mediante analítica sanguínea. También pueden verse alteraciones en el hemograma (anemia moderada) y en las bioquímicas (aumento de triglicéridos, elevación del colesterol).
Tratamiento y cuidados para el hipotiroidismo canino
A día de hoy se trata de una enfermedad crónica que no tiene cura. Sin embargo, sí existen diferentes tratamientos con los que mejorar el funcionamiento de la hormona tiroidea.
El tratamiento para el hipotiroidismo en perros se basa en la suplementación hormonal, generalmente de por vida (siempre bajo supervisión veterinaria con chequeos periódicos de control).
En conclusión: se trata de una enfermedad hormonal compleja, de aparición lenta, con signos clínicos graduales y poco llamativos al inicio.
Si detectas alguno de los síntomas descritos anteriormente, contacta con nosotros y evaluaremos si tu perro sufre hipotiroidismo. Si detectamos la enfermedad, en nuestra clínica veterinaria en Burgos contamos con el equipo y medios necesarios para iniciar un tratamiento eficaz.